孩子在学业上的表现是家长们最看重的潜能。这也许是孩子待在学校的时间最长，学业与未来的职业发展相关，或者是孩子的学业成绩总要评分和排名。让人意外的是，在学业上让亲子双方最感到焦虑的，恰恰是成绩最好的孩子。实际上，最不幸福、最愤怒、最紧张的孩子就是学习成绩最好的孩子。
临床心理学家见到太多聪明但不开心的孩子，他们的潜能似乎最好，因此要花大量时间来发挥潜能，承受更大的压力，代价是忘记了自我。这些聪明的孩子有如下表现：
◎一遇到困难就会气馁。
◎犯了小错误就忧心如焚。
◎做事没有动力，不投入。
◎无法和同班同学合作。
◎与大人们作无谓的争斗。
◎远离同龄人，感到孤独。
我们活在一个自恋的时代，强调出人头地，得到别人的仰慕。不幸的是，聪明的孩子却是受到这些外部关注伤害最深的——他们的成绩好，而成绩被周围的人看重，以至于他们逐渐相信自己就是成绩的化身。
真正的危险，是聪明的孩子完全用成绩来衡量自己，相信“我很聪明，但我就只是聪明而已”，这让他们变得极度脆弱。如果他们的表现不够完美，或者有人比自己还聪明，如果学习出现困难，受到挫折，他们就会感到什么都不对劲，自己就没有了价值。一点点批评就可以激怒他们，或者让他们很受伤。即使他们取得的成绩也是虚的，因为别人的羡慕代替不了人与人之间的亲密。
美国临床心理学家艾琳·肯尼迪·摩尔博士指出，把孩子的生活安排得过满是普遍存在的问题。虽然道理上家长们都懂得让孩子休息很重要，但是在竞争的压力下，家长们不得不为之，生怕对不起孩子的潜能。
当有人告诉你，你的孩子很有潜能，你会很开心，想象孩子的人生走向辉煌，超越了你的所有成就，却没有你受过的苦，就连你都要羡慕孩子了。然而，潜能只是一种可能性，而不是一种保证。如果你的孩子一辈子都没有发挥出潜能来，怎么办？
教育要“更早，更快，更多”？
亲戚朋友和早教专家都来指导如何发挥孩子的潜能，他们建议：
◎宝宝还在子宫内就让他听莫扎特音乐。
◎让宝宝吃“激活大脑”的配方奶粉。
◎让正在学走路的宝宝参加体操训练。
◎让宝宝上音乐课，发展数学思维能力。
◎三岁就要学踢足球，不然就太晚了。
◎在语言发展的关键时期多学几门外语。
◎做一种训练是不够的，宝宝要全面发展。
这些信息都在强烈地要求你做得“更早，更快，更多”，好像哪位父母不给孩子报一堆训练班，就要背上“疏于照顾”的罪名。美国临床心理学家艾琳·肯尼迪·摩尔博士指出，把孩子的生活安排得过满是普遍存在的问题。虽然道理上家长们都懂得让孩子休息很重要，但是在竞争的压力下，家长们不得不为之，生怕对不起孩子的潜能。
热心的家长陷入焦虑，为了确保孩子发挥出所有潜能，时刻关注孩子的客观指标——学习成绩。分数低了，家长就很纠结，担心孩子学习没有努力，或者老师教得不好，于是监督孩子做作业，帮助他们考前复习，批改他们的卷子……
摩尔指出，孩子的潜能原本只是一种可能，但到了家长那里却变成了一种期待。支持和鼓励孩子取得好成绩是应该的，但太过在意就会变成焦虑的关注，潜能就成了一种包袱。
摩尔认为，“孩子不成功，就是失败”是对潜能的狭隘看法。生活并非如此，还有很多的选择和机会。“孩子没有发挥出潜能”是一句废话，因为人们不知道孩子会变成什么样子，这个过程本身就是充满惊喜的。
培育孩子的潜能，从广义上讲就是培育他们的人性，包括拓展他们与别人的善意沟通，以及设身处地为别人着想的能力，感受比自我更伟大的世界，寻找人生的快乐和满足，缔造有意义的人生……
家长是孩子的第一面镜子，家长的评价与反应塑造了孩子对自己的看法。世界会告诉孩子“你很聪明”，但家长可以帮他看得更远，要让孩子知道，除了成绩以外，友善、幽默、好奇、决心、勇敢和热情等品质同样重要。
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